「数え年」と「満年齢」

『徒然日記』 

年が改まりました。西暦：２０２１年、和暦：令和３年です。

改めまして「本年も何卒よろしくお願い申しあげます」。

そこで、ふと気付きました。今ではあまり使われなくなった一つに、「数え年」があります。私が子供の頃は、まだ「数え年」と「満年齢」が同時に使われていました。「数え年」の場合は、年が改まると､全国民一斉に「一歳」年を取ることになっていましたので、わかりやすいですね。確かに、昔は子だくさんの家庭が多かったですから､１人ひとりの子供達の誕生日を覚えておいて､その日にそれぞれ一歳加える作業？は、骨が折れます。しかし現在では､法律は勿論のこと､ほとんどすべてで「満年齢」で表現されています。

それでは「なんで『数え年』が存在するのか」と言えば、前述した「間違いにくい」の他に、「＜０＞の概念が存在しない。物の順序を表す起点を＜０＞としない」という専門家的視点に基づくところがあったと思います。例えば「小学校１年生」「令和元年（１年）」「妊娠１ヶ月」など、いずれも＜１＞から始まっています。半年までは四捨五入して「小学校０年生」、妊娠半年未満は「妊娠０ヶ月」。慣れないせいもありますが､おかしいです。

終戦直後の平均壽命は「５０歳」と言われており、確か三木鶏郎さんの「ＮＨＫ日曜娯楽版」（１９４７年～１９５５年）だったと思いますが「人生僅かの５０年。満で数えりゃ４９年」と言う歌がありました。確かに当時の壽命は５０歳ほどでしたが、２０１９年の統計では（男：８１．４１歳。女：８７．４５歳）」となっています。

そこで、日本人の平均寿命を調べてみました。それによりますと、江戸時代の平均寿命は３２～４４歳と、かなりあいまいです。江戸時代以前にさかのぼると、安土桃山時代の平均寿命は３０代、室町時代は１５歳、鎌倉時代が２４歳、平安時代は３０歳、飛鳥・奈良時代が２８～３３歳、古墳・弥生時代が１０～２０代、そして縄文・旧石器時代が１５歳前後であることがわかっています。その統計数字から見ると､織田信長（享年４７歳）が好んで歌った「人間５０年､下天のうちを比ぶれば、夢幻の如くなり・・・」敦盛（幸若舞）は、かなり大盤振る舞いをしているように思いますが、豊臣秀吉６２歳。徳川家康７５歳を思うと､あながち「無理」とは言えない数字だとも思います。

ここで、「満年齢」に話を戻しますと、【１８歳選挙権を実現する改正公職選挙法が、２０１５年（平成２７年）６月１９日に公布され、２０１６年（平成２８年）６月１９日に施行され、同年６月２２日から適用されました。】。アメリカなどの諸外国と歩調を合わせることと、若者の政治離れに歯止めを掛けようという狙いがあったようです。直後の参議院議員選挙では、新しい有権者の投票率は高かったのですが、その後の参議院議員選挙や衆議院議員選挙などでは投票率はガクッと下がり、若者の政治離れ解消への道はまだまだ先のようです。

そうした中で、新たに、「成年年齢」が、２０２２年４月から、現行の２０歳から１８歳に引き下げられます。約１４０年ぶりに「成年の定義」が見直されるということです。で、何が変わるのか、私たちの暮らしにどのような影響がもたらされるのでしょうか。成年に達すると、未成年のときと何が変わるのでしょうか。

その答えです。【民法が定めている成年年齢は、「一人で契約をすることができる年齢」という意味と、「父母の親権に服さなくなる年齢」という意味があります。成年に達すると、親の同意を得なくても、自分の意思で様々な契約ができるようになるということです。

さらに、１０年有効のパスポートを取得したり、公認会計士や司法書士、行政書士などの資格を取得したりすることもできるようになります。また、女性が結婚できる最低年齢は１６歳から１８歳に引き上げられ、結婚できるのは男女ともに１８歳以上となります】

私はどうして「女性の結婚できる年齢が１６歳で､男性が１８歳なのか？」分かりませんでしたが、１９４７年に制定された民法「第７３１条」にそのように定められています。それには､フランスの法律の影響と医学的な調査結果だそうですが、それがどうして１８歳になったのでしょうか。私はここにも「男女機会均等」の考え方が影響していると思います。１８歳で成人ですから、結婚には親の承諾は不要と言うことになります。

余計なことですが「結婚届」に「捺印」は不要になりました（さらに余計なことですが「離婚届」も）。

一方、成年年齢が１８歳になっても、飲酒や喫煙、競馬などの公営競技に関する年齢制限は、これまでと変わらず２０歳です。健康面への影響や非行防止、青少年保護等の観点から、現状維持となっています。

ところで、そのようなことを調べているときに、このようなことを知りました。

【法律上「満年齢になるのは，誕生日の１日前」。つまり、年を取る「時刻」は、「誕生日前日」が終了する「２４時０分０秒」「午後１２時」。そして年を取る「日」は、「誕生日前日」】だそうです。

そのことに関連して､現在２０歳以下で犯罪を犯した人は「少年Ａ」とか「少女Ｂ」となっています。実名公表を「成年年齢１８歳」とするか､現状の２０歳に留め置くかに結論がまだ出ていないようですが、悪いことをする人は、この「誕生日の前１日」をしっかりと覚えておいていただきたく思います。

以上、「コロナのせい」で、未だに２０歳になった孫娘とお酒を飲む機会を持てない「平均寿命到達の老人」でした。